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화성으로 가는 우주선에는 저주가 걸려있다?
ㆍ작성자: 투모로	ㆍ작성일: 2012-03-28 10:54	ㆍ조회: 2968
ㆍ분류:	ㆍ추천: 0	http://paulus.woobi.co.kr
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화성으로 가는 우주선에는 저주가 걸려있다?

제목부터 <전설의 고향>틱하다고 하실지는 몰라도, 화성 탐사는 정말로 대단히 ‘재수 없는’ 우주개발 사업에 속한다. 인류는 가장 가까이 있는 행성인 화성의 환경과 역사를 알기 위해 지난 1960년대부터 43회나 탐사선을 발사했지만 그 중 완벽히 성공한 것은 20회. 부분적으로 성공한 것까지 합쳐도 23회 뿐이다. 완전히 성공할 확률이 채 반이 안 되는 셈이다.

인류 최초의 화성탐사선은 1960년 10월 10일 발사된 구 소련의 마르스닉 1호였다. 이 우주선은 화성 탐사의 첫단계로서, 화성을 스쳐 지나가면서 화성의 정보를 지구로 전송할 예정이었다. 그러나 발사 직후 3단 로켓의 연료펌프가 고장나면서 화성은커녕 불과 120km 상공까지밖에 못 올라가고 만다. 4일 후에 발사된 자매선 마르스닉 2호도 똑같은 이유로 발사에 실패하고 만다.

구 소련은 1962년 10월 24일 새로운 화성 탐사선인 스푸트닉 22호를 발사하지만 이 우주선은 지구대기궤도에서 폭발을 일으키고 만다. 1962년 11월 1일 발사한 소련의 마르스 1호는 지구권을 벗어나 날아가 약간의 데이터를 송신해 오기는 했으나 화성으로 가던 중 연락이 두절되고 만다. 그 이후에도 스푸트닉 24호, 존드 1964A호를 더 발사하지만 이것들도 모조리 지구권을 벗어나지도 못한 채 실패하고 만다.

당시 소련과 우주개발을 놓고 경쟁하던 미국의 사정은 어땠을까? 미국 역시 첫 시도에서는 미역국을 먹었다. 1964년 11월 5일 발사된 미국 최초의 화성탐사선 마리너 3호는 날아갈 궤도를 엉뚱하게 잡아 현재는 태양 궤도를 날고 있다

하지만 같은 해 11월 28일 발사된 마리너 4호는 1965년 7월 14일 화성 상공을 통과하여 자료 전송에 성공, 인류 최초의 성공적인 화성탐사선이 되었다. 이후 미국은 마리너 6, 7호는 물론 최초의 성공한 화성 궤도선인 마리너 9호를 화성에 보내는 데 성공하고, 여기서 얻은 정보를 토대로 1976년 7월 20일에는 사상 최초로 화성탐사선 바이킹 1호를 화성 표면에 안착시키는 데 성공한다. 두 달 후인 9월 3일에는 자매선 바이킹 2호도 화성 표면에 착륙 성공했다.

그러나 반면 구 소련의 화성 탐사는 너무나도 재수가 없었다. 미국이 마리너 9호까지를 발사할때까지 소련은 단 한 대의 탐사선도 화성에 보내지 못하고 계속 실패만 저지르고 있다가 1971년 5월 19일 발사한 마르스 2호에서 부분적인 성공을 거두었다. 마르스 2호는 화성 상공을 나는 궤도선과, 화성 표면에 착륙해 움직이는 로버(착륙한 다음에는 아예 움직이지도 못하는 미국의 바이킹 탐사선보다는 훨씬 발전된 부분이다!)로 이루어져 있었는데, 이 중 궤도선은 무사히 화성 궤도에 진입했으나 로버는 화성 표면으로 강하 중 추락해 부서지고 말았다.

같은 해 5월 28일 발사한 마르스 3호의 로버는 화성표면에 착지는 성공했으나 착지 직후 지구와의 통신이 두절되고 말았다. 이후 구 소련은 후속 탐사선인 마르스 4~7호와 포보스 1, 2호에 이르기까지도 제대로 된 성공을 거두지 못하다가 1991년 결국 붕괴되고 말았다. 소련 붕괴 이후 러시아는 극심한 경제난에 시달려 돈이 많이 드는 우주개발에 투자할 여력이 없어졌으며, 1996년에 발사한 마르스 96호도 결국 발사실패라는 운명을 겪은 후로 여태까지 독자적으로 화성탐사선을 날리지는 못했다. 이 정도면 우주선 발사하기 전에 용한 무당 불러서 굿이라도 해야 할 판 아닌가

화성은 많은 탐사선들이 임무에 실패한 ‘탐사선들의 무덤’으로 유명하다.

이후 화성탐사에 뛰어든 국가로는 일본과 영국, ESA, 중국이 있는데, 일본이 1998년에 발사한 화성탐사선 노조미 호는 화성으로 날아가던 도중 문제가 생겨 궤도 진입에 실패했고, ESA와 영국이 2003년에 발사한 마스 익스프레스 오비터는 화성궤도 진입에는 성공했으나 착륙선 안착에 실패했다. 중국의 잉후오 1호도 지구궤도 이탈에 실패했다. 미국 외에 화성탐사 임무에 성공한 국가 또는 단체는 ESA(2004년에 발사한 로제타 탐사선) 하나뿐이다.

왜 이렇게 화성으로 가는 우주선은 실패할 확률이 높을까? 사람에 따라서 여러 가지 학설(?)을 제시하고 있다. 구 소련/러시아의 화성탐사선이 모두 실패한 것을 들어 공산국가 생산체제 특유의 품질관리 부실을 이유로 드는 사람도 있고, 화성에 사는 지적생명체가 자신들의 정체가 탄로나는 걸 싫어해 탐사선이 날아오는 족족 격추시켜 버린다는 SF틱한 이론을 제시하는 사람도 있다.