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과학뉴스

지구밖 행성에서도 발견되는 ‘화산’
ㆍ작성자: 투모로	ㆍ작성일: 2010-05-01 21:45	ㆍ조회: 1834
ㆍ분류:	ㆍ추천: 0	http://paulus.woobi.co.kr
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지구밖 행성에서도 발견되는 ‘화산’

역사상 가장 오래된 화산 폭발은 기원전 693년 이탈리아 시칠리아 섬의 에트나(Etna) 산의 분출이다. 에트나 산은 유럽에서 화산활동이 가장 활발했던 지역으로, 여러 기생화산들을 거느리고 있다.

시칠리 섬 근처의 불카노(Vulcano) 섬은 고대 그리스·로마 시대에 화산 활동이 활발했던 것으로 유명하다. 로마신화에 등장하는 화산(火山)의 신 불카누스(Vulcanus)의 이름을 따서 붙였다.

불카누스는 그리스 신화에서 헤파이스토스(Hephaistos)라는 이름으로 등장했으며, 절름발이에 못생긴 외모를 가졌다. 불과 화산의 신이면서 대장장이, 장인, 야금과 관련된 신이다.

고대 그리스 로마 사람들은 화산의 변덕스러운 위력을 신의 조화로 생각했다. 또한 16~17세기에 살았던 독일 천문학자 요하네스 케플러는 화산을 ‘지구가 흘리는 눈물의 샘’이라고 믿었다.

▲ 시칠리아 섬 에트나 화산활동은 기록상 가장 오래된 역사를 갖고 있다. 기원전 693년에 분출한 이 화산은 지금도 활동을 멈추지 않고 있다. 유럽에서 화산활동이 가장 활발한 지역 중 하나다.

태양계 내 행성과 위성에서도 발견되는 화산

화산(火山)은 지하에 있는 마그마 등의 물질이 지표면을 표면을 뚫고 나와 분출할 때 생긴다.

화산은 지구뿐만 아니라 태양계 내 여러 행성과 위성에서도 발견된다. 목성과 토성, 해왕성에서도 화산 폭발이 확인됐다. 금성에도 화산이 존재하지만, 대략 5억년 전에 대규모 지질 활동이 끝난 것으로 과학자들은 추측한다.

화성의 분화 흔적 중 가장 최근 것은 240만 년 전의 화산이다. 지구의 기준으로 보면 사화산(死火山)이라 해야겠지만, 화성의 화산은 사화산인지 활화산인지 불분명하다. 긴 휴식 시간을 사이에 둔 채 간헐적으로 활동한 것으로도 보인다.

우리나라, 1002년과 1007년 두 차례 제주도에서 마지막

한반도에서의 화산활동은 중생대 백악기에 극렬하였던 것으로 알려져 있다. 현재 화산으로 뚜렷한 모양을 갖추고 있는 것은 제3기 말에서 제4기 활동기간의 산물인 백두산, 한라산, 울릉도 등이지만 현재는 분화(噴火)하지 않는다.

▲ 화산활동은 지구에서 일어나지 않는다.

태양계 행성 여러 곳에서 목격되고 있다. 사진은 금성의 화산촉발 모습 신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)에 따르면, 고려시대 중엽인 1002년과 1007년 2회에 걸쳐 제주도에서 분화가 있었던 것이 가장 최근 활동으로 기록되어 있다. 서양에서는 1908년에는 하계올림픽 개최지를 로마에서 런던으로 옮긴 적도 있다.

최근에 새롭게 탄생된 화산으로서 분화 초기부터 잘 관찰된 것은 대서양 아이슬란드 남쪽 바다에서 1963년에 분화한 쉬르트세이 화산, 1952년의 필리핀 디디카스 화산, 1943년의 멕시코시티 서쪽 300km 지점의 파리쿠틴 화산 등이 있다.

최근 아이슬란드에서 에이야피욜 화산이 분출해 수만 명이 집을 잃고 일주일 넘게 하늘길이 막혔다. 폭발로 생긴 화산재가 황사처럼 날아 우리나라에까지 영향을 주었다. 그리스·로마 시대였다면 화산의 신 헤파의스토스와 불카누스가 단단히 화가 났기 때문이라고 여겼을 것이다.